আফ্রিকার দেশ নাইজেরিয়ার উত্তর-মধ্যাঞ্চলের কাওয়ারা বিভাগে মঙ্গলবার বিয়ে শেষে ফেরার পথে নৌকা ডুবে শিশুসহ অন্তত ১০৩ জন মারা গেছে। আশঙ্কা করা হচ্ছে, মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে।
দুর্ঘটনার সময় নৌকায় প্রায় তিনশোর মতো যাত্রী ছিল। অতিরিক্ত যাত্রীর কারণে নৌকাটি পানির ভেতরে একটি বড় লগে ধাক্কা লেগে দুই ভাগ হয়ে যায়।
স্থানীয় রাজ্য পুলিশ ও গভর্নরের অফিস জানিয়েছে, ডুবে যাওয়া নৌকাটি কাওয়ারার পাশের রাজ্য নাইজার থেকে বিয়ের যাত্রীদের নিয়ে নদী পার হচ্ছিল। তখনই এটি ডুবে যায়।
কাওয়ারা রাজ্য পুলিশের মুখপাত্র ওকসানমি আজাই বলেন, “এখন পর্যন্ত ১০৩ জন মারা গেছে এবং একশোর বেশি মানুষকে উদ্ধার করা হয়েছে। উদ্ধার অভিযান এখনো চলছে।”
কাওয়ার রাজ্য গভর্নরের অফিস থেকে হতাহতের ব্যাপারে কিছু জানানো হয়নি। তারা জানিয়েছে, দুর্ঘটনার শিকার যাত্রীরা বিয়ে শেষে কাওয়ারার পাতিগি বিভাগে ফিরছিল।
বিবৃতিতে গভর্নরের অফিস জানিয়েছে, নৌ দুর্ঘটনার খবরে গভর্নর মর্মাহত। এ দুর্ঘটনায় ইবু, জাকান, কাপাদা, কুচালু ও সাম্পির মানুষ ছিল, যার সবগুলো পাতিগি বিভাগে অবস্থিত।
এর আগে গত মাসে উত্তরপূর্ব সোকোতো রাজ্যে জ্বালানির কাঠ আনতে গিয়ে অতিরিক্ত যাত্রীবোঝাই নৌকা ডুবে ১৫ শিশুর মৃত্যু হয়। এছাড়া ২৫ জন নিখোঁজ হয়। আর গত বছর ডিসেম্বরে দক্ষিণপূর্ব আনাম্ব্রায় বর্ষার সময় উত্তাল নদীতে নৌকা ডুবে ৭৬ জন মানুষ মারা যায়। সূত্র: ইন্ডিয়া টুডে, আল জাজিরা ও এএফপি
