মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণের প্রধানমন্ত্রীর তাগিদ
মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণ ও বৈদেশিক মুদ্রার রিভার্জ ধরে রাখতে ২০২৩-২৪ অর্থবছরের বাজেটে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়ার তাগিদ দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। বুধবার রাতে গণভবনে অর্থমন্ত্রী আ হ ম মুস্তফা কামালসহ বাজেট প্রণয়নের সঙ্গে যুক্ত ঊর্ধ্বতন সরকারি কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠকে তিনি এ নির্দেশনা দেন।
নির্ভরযোগ্য সূত্রে জানা গেছে, বৈঠকে সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের জন্য মহার্ঘ ভাতা দেওয়ার কোনো প্রস্তাব উত্থাপিত হয়নি। বৈঠকে উপস্থিত এক কর্মকর্তা জানান, মূল্যস্ফীতির ঊর্ধ্বগতি নিয়ন্ত্রণে আগামী বাজেটে কী থাকছে, সে বিষয়ে জানতে চান প্রধানমন্ত্রী। এ বিষয়ে বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর আব্দুর রউফ তালুকদার জানান, আগামী মুদ্রানীতিতে ব্যাংক ঋণের সুদহারের ঊর্ধ্বসীমা উঠিয়ে দেওয়া হবে, যা কার্যকর হলে মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে সহায়ক ভূমিকা পালন করবে।
এছাড়া অর্থ বিভাগের পক্ষ থেকে জানানো হয়, মূল্যস্ফীতির ফলে চাপে থাকা দরিদ্র মানুষদের সহায়তায় খাদ্য ভর্তুকি বাড়ানো হচ্ছে। এর আওতায় টিসিবির কার্ডধারী এক কোটি পরিবারকে প্রতি মাসে ১৫ টাকা কেজি দরে ১০ কেজি চাল দেওয়া হবে। চালের বাজারে হস্তক্ষেপের জন্য ওএমএস কার্যক্রম সচল থাকবে।
চলতি অর্থবছরের বাজেটে খাদ্যে ভর্তুকি বাবদ প্রায় ৫ হাজার ৯৯৫ কোটি টাকা বরাদ্দ ছিল। সংশোধিত বাজেটে এ খাতে অতিরিক্ত ৮১২ কোটি টাকা বরাদ্দ রাখা হয়েছে। আগামী অর্থবছরে খাদ্যে ভর্তুকিতে ৮ হাজার কোটি টাকা বরাদ্দের প্রাক্কলন করা হচ্ছে। সামাজিক নিরাপত্তা বেষ্টনীর বরাদ্দও বাড়ানো হচ্ছে। এর আওতায় নতুন করে ৭ লাখ ৩৫ হাজার বয়স্ক, বিধবা ও প্রতিবন্ধীকে অন্তর্ভুক্ত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে অর্থ মন্ত্রণালয়। এর মধ্যে প্রতিবন্ধী ভাতাভোগীর সংখ্যা বাড়বে ৫ লাখ ৩৫ হাজার।
এছাড়া বয়স্ক ভাতা ও বিধবা ভাতার উপকারভোগীর সংখ্যা বাড়বে ১ লাখ করে। একই সঙ্গে বয়স্ক ভাতার উপকারভোগীদের মাসিক ভাতার পরিমাণ ৫০০ থেকে বাড়িয়ে ৬০০ টাকা করা হচ্ছে। বিধবা ও স্বামী নিগৃহীতদের মাসিক ভাতার পরিমাণ ৫০ টাকা বাড়িয়ে ৫৫০ টাকা নির্ধারণ করা হচ্ছে।
জানা গেছে, মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে প্রধানমন্ত্রী এসব কার্যক্রম সঠিকভাবে বাস্তবায়নের নির্দেশ দেন। একই সঙ্গে বার্ষিক উন্নয়ন কর্মসূচি বাস্তবায়নের হার বাড়াতে তদারকি জোরদার, বৈদেশিক মুদ্রার রির্জাভ ধরে রাখা, বৈধ পথে প্রবাসী আয় বৃদ্ধি ইত্যাদি বিষয়ে গুরুত্ব দিয়েছেন। ৮ মে সাত বছর পর ৩০ বিলিয়ন মার্কিন ডলারের নিচে নামে দেশের বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ। বৃহস্পতিবার রিজার্ভ আবার ৩০ বিলিয়ন ডলার ছাড়ায়। এক বছরে রিজার্ভ কমেছে ১৪ বিলিয়ন ডলারের বেশি।
এদিকে আগামী অর্থবছরের বাজেট নিয়ে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সঙ্গে বৈঠকে সরকারি কর্মচারীদের মহার্ঘ ভাতার কোনো প্রস্তাব দেননি অর্থমন্ত্রী আ হ ম মুস্তফা কামাল। অন্য কেউ এ নিয়ে আলোচনাও করেননি। অর্থ মন্ত্রণালয়ের একটি সূত্র জানিয়েছিল, মূল্যস্ফীতি বৃদ্ধির কারণে সরকারি কর্মচারীদের জন্য আগামী অর্থবছরের বাজেটে মহার্ঘ ভাতা দেওয়া হবে কি না, তা নিয়ে গণভবনের বৈঠকে আলোচনা উঠতে পারে। অর্থমন্ত্রী বা কেউ যদি আলোচনাটি উত্থাপন করেন এবং প্রধানমন্ত্রী যদি তা আমলে নেন, তাহলে কত টাকা বাড়তি লাগতে পারে, সে প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিল অর্থ বিভাগ। সে ক্ষেত্রে তিনটি চিন্তা বা বিকল্প ভাবা হয়েছিল ১০, ১৫ বা ২০ শতাংশ।
জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, দেশে সরকারি চাকরিজীবী প্রায় ১৪ লাখ। তবে বিভিন্ন করপোরেশন, এমপিওভুক্ত শিক্ষকসহ এ সংখ্যা প্রায় ২২ লাখ। বৈশ্বিক অর্থনৈতিক পরিস্থিতিতে বিভিন্ন খাতে ব্যয় সাশ্রয়ী পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে সরকার। চলতি অর্থবছরের সংশোধিত বাজেটে সরকারি চাকরিজীবীদের বেতন-ভাতা খাতে ৭৩ হাজার ১৭৩ কোটি টাকা রাখা হয়েছে।